カープは2015年シーズン、外国人助っ人デュアンテ・レイモン・ヒースがクローザーでスタートしたが、調子が上がらず2軍で調整することとなった。
代わってクローザーに抜擢されたのが、若き中崎翔太だ!!
パ・リーグの4番・エース・クローザーは？
カープはエース前田健太、クローザーに中崎翔太、4番に新井貴浩と日本人がチームの中心となった。
とは言え、クローザーの中崎翔太は経験が無く、4番の新井貴浩はケガで2軍調整中の外国人野手が戻ってきたら、4番を外れる可能性も高い。
先日、セントラルリーグ各チームの4番・エース・クローザーについて書いたが、各々のポジションを日本人が信頼感抜群に起用しているチームは少ない。
では、パシフィックリーグではどうだろうか？
| 4番 | エース | クローザー | |
| 埼玉西武ライオンズ | 中村剛也 | 岸孝之 | 髙橋朋己 |
| 北海道日本ハムファイターズ | 中田翔 | 大谷翔平 | 増井浩俊 |
| 福岡ソフトバンクホークス | 内川聖一 | 攝津正 | サファテ |
| 千葉ロッテマリーンズ | デズパイネ | 石川歩 | 西野勇士 |
| 東北楽天ゴールデンイーグルス | ペーニャ | 則本昂大 | 松井裕樹 |
| オリックスバファローズ | T-岡田 | 金子千尋 | 平野佳寿 |
上位にいるチームは日本人が4番、エース、クローザーを務めている。
現在Bクラスにいるチームは、4番、エース、クローザーが確立されていないチームが多いともいえる。
開幕前には優勝候補であったオリックスバファローズも、エース金子千尋は右肘手術から戦線復帰しておらず、クローザーの平野佳寿も開幕直後にケガをしてしまった。
4番にはT-岡田の名前を入れているが、本来ならブランコの起用が予定されており、T-岡田は代役4番のイメージが強い。
強いチーム・常勝チームには日本人の軸がいる。
カープが常勝チームとなっていく為には、この3ポジションの強化が必要である。
中崎翔太は、今後10年、15年とクローザーの地位を手放さないくらいの意気込みで、このチャンスを活かしてもらいたい。
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